“Meer dan 4000 vierkante meter ideale trainingsruimte”
Ternat, 14 maart 2023. In Sportstal Vanderhasselt in Wambeek-Ternat is vanmorgen officieel de grootste vaste binnenpiste van Europa geopend. Dat gebeurde door Vlaams Minister van Sport Ben Weyts (N-VA) die voor de gelegenheid zelf plaats nam op de rug van een paard. “Voor paarden en ruiters is dit een ongeziene weelde”, weet Christophe Vanderhasselt, verantwoordelijke van de sportstal. “Dit geeft België als vermaard paardensportland extra uitstraling.”
Nee, Stal Vanderhasselt is niet zo ijdel dat ze per se ‘de grootste’ wilde hebben. De familie Vanderhasselt ademt gewoon paardensport en wilde nog betere faciliteiten creëren voor paard en ruiter. De gloednieuwe binnenpiste met een kostenplaatje van om en bij de 4 miljoen euro is 85 meter lang en 50 meter breed en heeft een unieke sport- en sfeerverlichting.
De piste is al sinds november in gebruik, maar is vandaag officieel ingesprongen door twee jonge Belgische topruiters, Thibeau Spits en Gilles Thomas, tevens ex-Talenten van het Jaar van Paardensport Vlaanderen, die nu meespringen op het allerhoogste niveau. Zo is Thibeau Spits de regerende Europees Kampioen.
“Zondag heb ik de 5* indoorwedstrijd in ’s Hertogenbosch gesprongen”, vertelt Gilles Thomas. “Anderhalve week eerder ben ik speciaal daarvoor hier in de nieuwe piste komen trainen. Deze infrastructuur biedt enkel comfort. Het maakt alles zoveel makkelijker en kan enkel bijdragen tot nog betere prestaties.”
Ook de ruiters die deelnamen aan het panelgesprek vonden reeds de weg naar Sportstal Vanderhasselt: Paralympisch kampioene Manon Claeys, en Olympische eventing ruiters Joris Vanspringel en Karin Donckers, die afgelopen weekend nog de overwinning behaalde met Team Belgium in de Nations Cup in Montelibretti.
Meer dan 1 miljoen euro Vlaams overheidsgeld
Sportstal Vanderhasselt is wereldvermaard als sport- en opleidingscentrum voor de allerbeste paarden. Om een beeld te schetsen: deze winter kwamen er al 12.392 (!) paarden trainen bij Vanderhasselt. Het is dus duidelijk dat er een grote nood is aan voldoende trainingsruimte voor onze sport.
Toen drie jaar geleden het idee ontstond om een gloednieuwe binnenpiste te bouwen bij Sportstal Vanderhasselt, heeft Paardensport Vlaanderen onmiddellijk samen met de familie Vanderhasselt dit project ingeleid bij Sport Vlaanderen. Sport Vlaanderen investeerde bijna 1,2 miljoen euro in dit modern en ecologisch topsport trainingscentrum. In het kader van de toegekende subsidie zijn vaste afspraken gemaakt tussen Paardensport Vlaanderen en Sportstal Vanderhasselt; zo kan Paardensport Vlaanderen de komende 20 jaar kosteloos gebruik maken van de piste om samen met haar leden paarden op te leiden.
“Voor ons als topsportfederatie is dit project een enorme meerwaarde. Het zal onze topruiters helpen om tijdens de wintermaanden op topniveau te kunnen trainen en tegelijkertijd is het ook een ideaal centrum om onze paarden nog verder te verbeteren. Dat we hier terecht kunnen voor verschillende disciplines is nog een extra troef maar tegelijkertijd mogen we niet vergeten dat de nood naar ruimte om onze sport te beoefenen nog steeds groot blijft in andere regio’s van het land”, aldus Glenn Maes, Voorzitter Paardensport Vlaanderen.
"We investeren fors in nog meer sportkwaliteit, en dus ook in kwaliteitsvolle sportinfrastructuur. De Vlaamse paardenfokkerijen zijn al wereldberoemd, maar we willen ook bekend staan om onze ruiters. Daarvoor hebben die ruiters ook goede trainings- en wedstrijdinfrastructuur nodig”, zegt minister van Sport Ben Weyts. “Deze topsporthal in de Vlaamse Rand maakt dan een belangrijk verschil. We zijn op sportief gebied nog nooit zo ambitieus geweest en willen ook te paard jacht maken op medailles.”
Mocht u meer willen weten over de nieuwe binnenpiste, dan kunt u terecht bij Christophe@vanderhasselt.com en Paardensport Vlaanderen op communicatie@paardensport.vlaanderen
In Beeld
