Op maandag 13 augustus 2012 bezocht minister-president Kris Peeters de vernieuwde Wellington Hippodroom tijdens de achtste rendag van Oostende Koerse.
Foto: Minister-president Kris Peeters met de op zijn 84ste nog steeds montere Christian Nagy, een monument uit de Belgische jockey-geschiedenis. Hij nam deel aan ongeveer 15.000 rennen, waaronder de 2 belangrijkste in Europa (de Arc De Triomphe in Frankrijk en de King George VI And Queen Elizabeth Stakes in de UK) en won er daarvan 2.370. Klik op de foto om deze te vergroten.
Na een onderbreking van vier jaar gaan er vanaf 25 juni 2012 opnieuw rennen door op de Wellington-renbaan. Hiermee wordt aangeknoopt met een aloude traditie van paardenrennen op de terreinen van Fort Wellington. De eerste rendag werd gehouden op 23 juli 1883. Tussen de twee wereldoorlogen groeide de renbaan uit tot één van de bekendste van Europa.
Gedurende de zomermaanden staan in totaal 10 rendagen op het programma, waarbij telkens zowel draf- als galopkoersen worden georganiseerd. Er gaan nog rennen door op 20 augustus en 3 september.
De minister-president volgde een begeleide rondgang in de Wellington Hippodroom. Hierbij werd uitgebreid toelichting gegeven bij de renbaan, de renpaarden, de jockeys, en de werking van de rennen en dit door een delegatie van de Koninklijke Renvereniging Oostende met voorzitter Frans Dryepondt en bestuurders Christophe Desimpel, Guy Heymans en Jean-Pierre Lesage, samen met Philippe Casier en Marcel Debruyne, respectievelijk voorzitter en directeur van de Jockey-Club.
De Vlaamse overheid kwam tussen in de renovatie van het gebouw voor 40% van de ruwbouwwerken, hetzij ongeveer 2 miljoen euro. Daarmee wordt bijgedragen aan de beoogde revival van de paardenwedrennen in Vlaanderen. Minister-president Peeters, ook bevoegd voor landbouw en plattelandsontwikkeling, wees er op dat naast jumping, dressuur en eventing ook dit een tak van de paardensport is die aandacht verdient. De fokkerij van springpaarden in Vlaanderen bloeit, want op de Spelen in Londen werden vijf Olympische medailles behaald met bij ons gefokte paarden. Het heropleven van de paardenwedrennen zal ongetwijfeld bijdragen aan de Vlaamse fokkerij van dravers en Engelse volbloeden.Er werd in Oostende gemikt op een 1.500 toeschouwers per rendag maar dat werd ruim overschreden met vier- tot over de zesduizend bezoekers. Er kan dus van een onvervalst succes gesproken worden. Met Vlaamse charmezangers na de rennen en vuurwerk als slot, groeide elke editie uit tot een volksfeest.
Naar aanleiding van het bezoek van de minister-president zond VRT-journaal een mooie reportage uit.
In Beeld
